Crank Brothers
A CRANK BROTHERS a kaliforniai Laguna Beach-ben alapított innovatív alkatrészgyártó márka. A tervezés a mai napig az óceánparton lévő irodaépületben folyik, kilátással Távol-Keletre, ahol az alkatrészek és kiegészítők gyártását végzik. Az alapítók Carl Winefordner, Frank Hermansen és Andrew Herrick a Laguna Rads montis klubban bicajoztak, egyik eposzi MTB túrájuk pihenő szünetében döntötték el, hogy valójában nem az unalmas mérnöki munkájukkal, hanem kerékpáralkatrészek tervezésével foglalkoznának szívesebben. A tervet tettek követték, 1997-ben megalkották első legendás termékeiket, a Hydrapak ivótáskát illetve a Speedlever gumiköpeny-elmelőt, amelynek licencét piacvezető cégek felé értékesítették. Mindkettő a mai napig kapható. A 2001-ben megjelent Eggbeater pedál volt az első fejlesztés, amelyet CRANK BROTHERS-ék megőriztek maguknak: forradalmi újítás volt, mivel a konyhai robotgépek habverőihez hasonlóan a pedál négyoldalas kialakítású, így mind a négy oldalról be lehet lépni a szokásos egy vagy kettő helyett. Az Eggbeater sikere minden elvárást felülmúlt, kultikus darabbá vált mind a „hardcore” montisok, mind a cyclocross versenyzők táborában. A tulajdonosok nem ültek a babérjaikon: újabb és újabb innovatív fejlesztéssel rukkolt elő, mint például a kétfázisú pumpával, üreges, egy érdekes ragasztott kialakítású hajtókarral, a forradalmi fűzést és abroncsprofilt alkalmazó Cobalt kerékszettel, a Joplin majd a Kronolog távvezérelt nyeregszárállítóval , illetve a hihetetlen megjelenésű kormányszárakkal. Az egyre több főt számláló, gondosan összeválogatott tervezőcsapat mottója „problémamegoldás egyszerűen” - azaz nem túlbonyolítani a megoldáshoz vezető utat, kerülni a felesleges technikai kacskaringókat. A hozzáállás teljesen új és szokatlan ötleteket szült: a Cobalt kerékszett abroncsprofilja például nem négyzet- vagy háromszögprofilú, hanem I-profil, 12 db furattal a 24 speciális, két eltérő anyagú szegmensből álló küllőhöz. A prototípusok 6 éve egy 3D nyomtatón készülnek, már akkor befektettek ebbe a futurisztikus technológiába, amikor még az óriásgyártók sem engedhették meg maguknak ezt a luxust. A nyomtatott alkatrészek alapján történik a sorozatgyártás Tajvanon. Bár a CRANK BROTHERS méretét tekintve egyáltalán nem számít nagy cégnek, az MTB pedálpiacon a Shimano 84%-kos részesedése mellett 13%-kot tudhat magáénak, így mindössze 3%-kot hagyva az összes többi gyártónak. A CRANK BROTHERS 2008 óta az olasz Selle Royal vállalatcsoport része, ettől függetlenül a tervek és a döntések továbbra is Laguna Beach-ben születnek.